Wie kommt das Wasser in die Atacama?

Das haben wir uns auch gefragt, denn die Atacama soll doch eine der trockensten Wüsten der Erde sein. Trotzdem gibt es hier, wenn auch wenige, fließende Bäche mit Grünstreifen und Pampasgras. Dort wo es Wasser gibt, haben die Menschen Wasserspeicher angelegt und sich in kleinen Oasen angesiedelt. Die Atacama besteht natürlich auch aus zahlreiche Salzsee. Regen gibt selten bis gar nicht, Gletscher hat es auch nicht. Und obwohl die Hochanden, wie der Name schon sagt, recht hoch sind, gibt es so gut wie keinen Schnee auf den Bergen.

Aber irgendwo muss es doch herkommen, das Wasser, schließlich haben wir es mit eigenen Augen und zum Teil auch üppig fließen gesehen.

Die Niederschlagsrate ist extrem gering, pro Jahr zwischen 3 und max 15 mm. Dafür ist die Verdunstungsrate extrem hoch, denn was einmal in der Atacama ist, fließt nicht mehr ab. Es verdunstet ganz einfach. Das, was da verdunstet, muss aber trotzdem irgendwo herkommen.

Die Antwort ist so simpel wie genial. Oberirdische und unterirdische Zuflüsse liefern ein Teil des Wasser. Die Hauptzulieferer sind Rio San Pedro und Rio Villarmar und einige wenige Grundwasser- und Gebirgsbäche. Neueste wissenschaftliche Erkenntnisse der Universität zu Köln hat sogenannte Feuchtigkeitsförderbänder identifiziert, die aus den Regenwäldern des Amazonasbecken die Feuchtigkeit in die Atacama Wüste transportiert. Dä, die Kölner haben es rausgefunge. Leider sind im Wasser Salze, Lithium, Kalium und Bor gelöst, darum ist das Wasser für uns ungenießbar.

Uns hat die Atacama gezeigt, wie wertvoll hier Trinkwasser ist, denn oft stolperte wir über den Hinweis, dass wir in der Wüste sind und doch bitte Wasser sparen sollen. Aber darin sind wir mittlerweile geübt, derzeit liegt unser Verbrauch pro Woche bei etwa 100 Liter Wasser – zu zweit!

Dünne, extrem trockene sehr staubige Luft, manchmal belastend für Augen, Nase, Lippen und Atemwege, Tagsüber heiss und Nachts sehr kalt, stehen einer spektakuläre und eindrucksvoll schönen, je nach Tageszeit in allen Farben leuchtenden Landschaft, die sich mit jeder neue Perspektive immer wieder neu entwirft, gegenüber. Aus unsere Sicht eine klare Empfehlung.

Doch seht selbst ..